절지동물은 마디 다리를 가지고 있는 무척추동물의 무리를 말한다. 몸은 좌우대칭형이며, 몸을 보호하기 위한 단단한 껍데기가 있고 자라면서 탈피한다. 다섯 쌍의 다리를 가지고 있는 십각목十脚目이다. 앞쪽에 있는 커다란 한 쌍의 다리는 집게다리로, 먹이를 집거나 공격하는 무기로 사용한다. 나머지 네 쌍은 걷는다리로 옆으로 걷거나 헤엄치기도 한다. 해녀들이 채취하는 절지동물로는 거북손을 비롯하여 집게, 게, 점박이꽃게, 꽃게, 부채게, 무늬발게, 바위게 등이 있다.